Nouvelle tentative de bannir le tabac des lieux publicsATHENES - Le ministre grec de la Santé, Dimitris Avramopoulos, a lancé mardi une nouvelle campagne pour bannir, à partir du 1er juillet, le tabac des lieux publics dans un pays qui détient la palme européenne du nombre le plus élevé de fumeurs.
"Avec la loi d'interdiction du tabagisme dans les lieux publics fermés, nous éteignons un passé coupable, la Grèce éteint la cigarette le 1er juillet 2009", a souligné le ministre dans un discours.
Cette loi "est la plus importante initiative pour la prévention et la protection de la santé publique que l'Etat grec ait prise, notre objectif est l'élimination du tabagisme de la vie publique du pays", a ajouté M. Avramopoulos.
Le ministre veut éliminer le tabac "en premier lieu" dans les hôpitaux, et de l'ensemble de l'administration publique, mais aussi des administrations régionales et municipales, de tous les lieux de travail publics et privés, des écoles, des universités, des transports, des lieux de loisirs.
Chaque année 20.000 personnes meurent en Grèce en raison du tabac, le tabagisme passif provoque 700 morts par an, a-t-il indiqué. Il a précisé que les Grecques étaient "les premières fumeuses du monde".
Le tabagisme est, selon lui, responsable de 700.000 jours d'hospitalisation tandis que les maladies qu'il provoque coûtent à l'Etat 2,14 milliards d'euros par an.
Selon les derniers chiffres de la Commission européenne, la Grèce conserve la première place des fumeurs (42%), devant la Bulgarie (39%) et la Lettonie (37%).
Le pays a tenté d'interdire, en 2002 et 2003, de fumer dans les lieux publics ou dans les entreprises, mais les lois ont été à chaque fois inopérantes.
M. Avramopoulos a prévenu que la loi sera cette fois-ci appliquée "sans échappatoire". "Nous sommes décidés à tourner la page (...) la loi sera apliquée totalement car les conditions ont muri en Grèce", a-t-il affirmé.
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AFP / 28 avril 2009 18h21)