Athènes : pendant des siècles, le Pirée a été une île

Athènes : pendant des siècles, le Pirée a été une île
maxisciences.com - 11/06/2011

De 4.800 à 3.400 avant J.-C., soit près de 4.500 ans avant la construction du Parthénon sur l'Acropole, le plus grand port d'Athènes a été une île. C'est ce que révèle une équipe franco-grecque après avoir analysé des sédiments prélevés dans les environs du Pirée.
La découverte est difficile à croire, mais le Pirée, le plus important port d’Athènes et de Grèce, a été il y a très longtemps une petite île, rapporte le CNRS dans un communiqué. Une hypothèse déjà émise au Ier siècle après J.-C. par le géographe grec Strabon. Mais jusqu'à aujourd'hui, cette idée n'avait jamais été vérifiée par une étude archéologique.
Des chercheurs grecs et français se sont récemment penchés sur cette hypothèse, dirigés par Jean-Philippe Goiran, chercheur du CNRS au laboratoire "Archéorient - Environnements et sociétés de l'Orient ancien". Ils ont alors effectué plusieurs carottages géologiques dans la plaine du Céphise, située entre Le Pirée et Athènes. Comparées aux données textuelles, ces archives sédimentaires datées grâce à la technique du carbone 14 ont permis aux chercheurs de déceler quatre étapes lors de l'évolution des paysages côtiers de la région.
La première phase se serait déroulée entre 6.700 et 5.500 avant J.-C. Le niveau de la mer était alors beaucoup plus bas qu'il ne l'est aujourd'hui, et la colline du Pirée était rattachée au continent. Mais entre 4.800 et 3.400 avant J.-C., le niveau marin a sensiblement augmenté, et c'est ainsi que le Pirée est devenu une île. Puis à partir de 2.800 avant J.-C., la vitesse de montée du niveau marin a diminué tandis qu'une grande quantité de sédiments ont été apportés par les cours d'eau voisins. Ceux-ci se sont accumulés au niveau de la plaine du Céphise pour former un paysage lagunaire qui existait encore au Ve siècle avant J.-C., quand fut édifié le Parthénon sur l'Acropole. Les ingénieurs de l'époque ont dû combler ces zones marécageuses pour construire les Longs Murs entre Le Pirée et Phalère.